千百年来，生活在鄂湘黔四省边区的酉阳土家苗汉人民，不仅孕育了璀璨夺目的民族文化，勤劳智慧的土家人民还创造了风味独特的传统饮食文化。尤其是传统风味小吃“油茶汤”，是酉阳最具代表性的土家饮食文化现象，被国内外游客誉为中国茶文化一绝。

　　“油茶汤”是土家苗寨人民最喜爱的食品，起源于汉代。相传汉将军马援伏波当年驻扎酉阳，因当地多瘴气，使士兵的健康受到威胁，将军便用合茗叶、茱萸、芝麻等研成末，再加盐制成汤，供士兵饮用以防瘴气。后来当地百姓纷纷仿效，渐成习俗，遂演变成今天的“油茶汤”。“油茶汤”味道鲜美，既能作为食品充饥，又能作为饮料提神。土家族有一首歌谣这样唱到：“土家儿女爱唱歌，只因烧了油茶汤喝。吃了油茶汤提精神，歌声洒满酉水河。这几天来心发慌，只因未吃油茶汤。合在一起烧油茶汤，吃了油茶汤心舒畅”。

　　由于“油茶汤”承载着土家源远流长的民族文化，2005年，曾作为重庆市长峰会期间款待与会国外宾客的佳肴。日本NHK电视台还多次深入土家苗寨，拍摄制作土家“油茶汤”的电视专题片。如今，如果你有机会前往酉阳旅游，在酉阳桃花源、龚滩古镇、龙潭古镇等景区，你就能喝上可口的“油茶汤”，从而拂去你旅程的疲劳。

　　土家“油茶汤”的制作原料及工序

　　原料：茶籽油250克，粗茶叶500克，熟嫩包谷籽200克，酥黄豆50克，炒爆阴米子100克，炸粉丝50克，熟碎花生米50克，豆腐干颗40克，蒜苗50克，姜米20克，胡椒粉15克，精盐适量。

　　工序：炒锅置火上，放入茶籽油烧热，接着倒入粗茶叶略炸，再投入姜米炒香，随即掺入清水，待熬出味后打去料渣，调入精盐、胡椒粉，将汤汁分盛于碗中，分别撒上熟嫩包谷籽、炒爆阴米子、酥黄豆、熟碎花生米、豆腐干颗、炸粉丝(切节)及蒜苗(切碎)，即成。